SAMMANFATTNING

📉 Vad folk tror

Fler tror att mängden natur som skyddas har minskat under de senaste 20 åren.

📈 Här är fakta

16 procent av världens landmassa räknas som skyddad. Och av områden som klassas som särskilt viktiga ur biodiversitetssynpunkt är nästan hälften numera skyddade vilket är en ökning från en tredjedel år 2000.

💡 Optimist's Edge

Att skydda naturområden har bevisade positiva effekter både för människan och natur.

👇  Så får du Optimist's Edge

Bada, flytta eller utveckla ny teknik. Det är några av valmöjligheterna som finns. Läs vidare så förklarar vi mer.

📉 Vad folk tror

Visste du att vi faktiskt blir bättre på att skydda naturområden? Trots detta läser vi oftare nyhetsartiklar om skövlingen av Amazonas eller olika arter som hotas av utrotning. Det är med andra ord inte särskilt förvånande att en minoritet tror att den skyddade naturen i världen har ökat de senaste 20 åren, enligt en undersökning som Warp låtit göra.

📈 Här är fakta

Globalt sett är ungefär 16 procent, eller närmare en sjättedel, av världens landmassa klassad som skyddade områden enligt statistik från januari 2022. Det är ingen dramatisk, men ändå en viss ökning jämfört med föregående år, men om vi studerar siffrorna lite mer i detalj hittar vi fler goda nyheter. Av områden som klassas som särskilt viktiga ur biodiversitetssynpunkt är nästan hälften skyddade (2017)  – vilket är en ökning från en tredjedel år 2000. Motsvarande ökning har också skett i bergsområden med särskilt rik biodiversitet. Nästan lika bra har vi blivit på att skydda motsvarande områden i sjöar och floder. Det senare är särskilt viktigt eftersom många sötvattenlevande arter hotas av utrotning.

Här är några exempel på olika initiativ för att skydda naturområden:

• Kina planerar att plantera skog på en yta motsvarande Belgien årligen fram till 2025 och dessutom skapa fler nationalparker.
• Har du hört talas om Europas Amazonas? Det är ett projekt som knyter samman tretton naturreservat längs floderna Drava, Mura och Donau i de fem länderna Österrike, Slovenien, Kroatien, Ungern och Serbien. Projektet strävar både efter att bevara viktiga ekosystem och att utveckla regionen ekonomiskt.
• Skyddad natur handlar inte bara om nationalparker och storskaliga politiska projekt. Ett exempel är en stiftelse på Nya Zeeland, uppkallad efter drottning Elizabeth II, som kartlägger mark som skyddas av privata markägare. I dagsläget ingår 4700 områden i fondens nätverk.
• I Skottland har privatpersoner genom crowdfunding bidragit med 3,8 miljoner pund för att köpa mark som ska bli ett naturreservat.

Listan på positiva exempel skulle kunna göras längre. Men samtidigt bör vi inte blunda för de stora utmaningar som finns. Enligt the Living Planet Index har populationerna av vilda djur i snitt minskat med två tredjedelar sedan år 1970 och fler än 3000 fiskarter hotas av utrotning. Med andra ord behöver vi bli ännu bättre på att skydda och bevara värdefull natur. Många tunga organisationer har ställt sig bakom målet att 30 procent av planeten ska vara skyddad till år 2030.

💡 Optimist's Edge

Varför ska vi skydda naturområden? Kanske räcker möjligheten att kunna ströva i en orörd skog som svar. Men här är ytterligare sex goda anledningar:

För naturens egen skull

Om vi lämnar det antropocentriska perspektivet för en stund, är det svårt att bortse ifrån att människans utbredning och aktiviteter ofta haft en kraftigt negativ inverkan på andra arters livsvillkor. Det kan låta självklart, men är värt att nämna: Genom att skapa naturreservat, nationalparker eller andra områden som fredas på olika sätt ökar vi utrymmet där vilda djur och växter kan leva. Vi bevarar naturen för dess egen skull.

Motverka global uppvärmning

Också vi människor kan dra nytta av de ekosystemtjänster som naturen bidrar med, det kan till exempel handla om rent vatten eller skogar som fungerar som koldioxidsänkor för att motverka den globala uppvärmningen.

Sport och fritid

Vi har redan varit inne på rekreation i form av skogspromenader. Det finns förstås en lång rad aktiviteter som vi kan göra i naturen, som jakt och fiske, vandring, paddling, bergsklättring, fotografering och så vidare. Rent generellt ökar intresset för naturturism i olika former.

Ekonomiska vinster

Olika ekosystemtjänster, som de vi nämnde ovan, är ett exempel på hur vi kan tjäna pengar på att bevara naturområden. Det kan till exempel handla om skogar som hindrar översvämning eller stormar, vilket sparar både pengar och mänskligt lidande.

Naturturism är förstås ett annat exempel på hur vi kan tjäna pengar på att ta hand om naturen, men det finns många fler. I en studie som publicerades för ett par år sedan gör över hundra forskare en genomgång av de ekonomiska vinsterna av att bevara natur, i jämförelse med vad det kostar. Man skulle kunna tro att sektorer, som jordbruk, skogsbruk och fiske som lever av att bruka mark och vatten skulle förlora på en bevarandestrategi, men så verkar inte vara fallet. Ta till exempel haven. På grund av överfiskning och klimatförändringar förväntas intäkterna inom fiskeindustrin minska framöver. Men genom att skydda olika områden bättre så kan fångsterna på sikt öka och därigenom vinsterna. Dessutom kan välmående havsområden generera intäkter från dykning och andra typer av turism, som för det lokala näringslivet ofta är mer lönsamt än fiske.

För att må bra

Det finns allt mer forskning som visar att vi mår bra av att vistas i naturen. Att lyssna på fågelkvitter kan till exempel minska stress.

I Japan uppfann man på på 1980-talet så kallade skogsbad. Tanken var att slutkörda kontorsarbetare skulle vistas i skogen för att må bättre - och undvika förtida död. Det finns till och med forskare som menar att läkare borde skriva ut dessa skogsbad på recept. I den lilla staden Biarritz på franska Atlantkusten började läkare att istället för piller förskriva surfing mot olika sjukdomar, som övervikt, diabetes, stress och depression.

Genom att fler får tillgång till naturupplevelser kan vi med andra ord bidra till att förebygga vår tids stora hälsoutmaningar, som psykisk ohälsa och olika livsstilssjukdomar, och därigenom både öka vårt personliga välbefinnande och vår produktivitet.

Läs mer om hur vi kan leva längre och friskare liv i framtiden

Ännu mer läkande kraft

Världen över används en mängd olika växter i medicinskt syfte och många viktiga läkemedel, som morfin och aspirin, bygger på substanser som först upptäcktes i växter. Olika ämnen som produceras av djur har också visat sig intressanta för läkemedelsforskningen. Sedan ett antal år finns till exempel en diabetesmedicin som härstammar från Gilamonstrets saliv. Särskilt värdefulla kan olika gifter som produceras av exempelvis ormar och spindlar visa sig vara. Tack vare DNA-teknik blir det också lättare att upptäcka och syntetisera dessa ämnen. Genom att bevara natur minskar vi risken för att olika arter hinner dö ut innan vi upptäcker vilken nytta de kan göra.

Undvika framtida pandemier

Allt mer forskning pekar på en koppling mellan avskogning och rubbade ekosystem å ena sidan och utvecklingen av olika smittsamma sjukdomar å andra sidan. Uppskattningsvis 60 procent av alla infektionssjukdomar är zoonotiska, det vill säga har spridit sig från djur till människor, som till exempel Borrelia och ebola. Genom att bli bättre på att skydda naturen kan vi också minska risken för sjukdomar som sprids från djur till människor. I bästa fall kan det förebygga framtida pandemier.

👇  Så får du Optimist's Edge

• Ta ett skogsbad. Den japanska trenden shinrin-yoku blir allt mer populär världen över. Och det är inte så konstigt med tanke på att en stund i skogen kan bidra till att sänka stressnivåer, puls och blodtryck samt stärka immunförsvaret.
• Flytta ut kontoret. Kanske är du en av dem som passat på att förlägga några av de senaste årens hemarbete till altanen? Men intresset för utomhuskontor tycks inte ta slut bara för att pandemin gör det. En enkel början kan förstås vara att ta ett möte på gående fot. Eller varför inte anordna nästa konferens i skogen eller på fjället?
• Utveckla teknik som bidrar till att bevara djur och natur. Kameror, sensorer, GPS-halsband och drönare är några av de tekniker som används redan idag.
• Köp skog. Naturarvet är en stiftelse som verkar för att skydda mer av Sveriges gammelskog. Här kan du till exempel köpa en ruta skog eller bli fadder åt ett träd.

Visste du att:

• det finns nästan 4000 naturreservat I Sverige?
• 11 procent av de läkemedelssubstanser som betraktas som nödvändiga av WHO ursprungligen kommer från blommande plantor
• Puertoricoamazonen är en slags papegoja som räddats från utrotning

Läs mer:

1000 kvadratkilometer stort naturreservat ska skydda jaguarerna i Belize

”Havsmotorväg” för hotat havsliv blir naturreservat

Skogar större än Frankrike har återvuxit senaste 20 åren

Att skydda en tredjedel av jorden för naturens skull: så ser kostnaderna och fördelarna ut

❓ Vad mer kan du göra?

Dela gärna fler idéer med andra Premiumsupportrar i vår Facebook-grupp.