• Bevis på vattenånga upptäckt på en exoplanet tio gånger större än Jupiter.
• Exoplanetens atmosfär visar anmärkningsvärda temperaturvariationer.
• Upptäckten öppnar möjligheterna för att förstå bildandet av sådana ovanliga planeter.

NASA:s James Webb-rymdteleskop har framgångsrikt detekterat vattenånga i atmosfären på en unik exoplanet vid namn WASP-18 b, belägen hundratals ljusår bort.

Denna gasjätte, som NASA upptäckte redan 2009, är anmärkningsvärd för sin massiva storlek, den är tio gånger större än Jupiter.

WASP-18 b är också intressant på grund av dess låsta omloppskonfiguration, där en sida ständigt vetter mot sin stjärna medan den andra förblir ständigt i mörker.

Forskare kartlade temperaturen i exoplanetens atmosfär och avslöjade chockerande temperaturskillnader på upp till 1 000 grader mellan de varmaste och svalaste punkterna. Denna temperaturvariation tyder på ett hinder i den effektiva omfördelningen av värme, möjligtvis på grund av ett starkt magnetfält.

Hittade vatten, trots hettan

Trots att vissa delar av planeten når glödheta 2 760 grader Celsius, identifierade Webb-teleskopet "flera små men noggrant mätta vattenfunktioner" på olika platser. Denna upptäckt var utmanande på grund av vattenfunktionernas subtila natur och de extrema förhållandena på planeten.

Upptäckten av vattenånga på WASP-18 b ger forskare en unik möjlighet att studera och förstå bildandet av sådana exotiska planeter.

Genom att studera WASP-18 b:s atmosfäriska sammansättning kan forskare dra slutsatser om planetens ursprung och dess likhet med dess stjärnas bildande, vilket ger värdefulla insikter i himlakroppars evolution.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.

Nyhetstips: Thomas Ahlström