Ris saknar A-vitamin

Årligen drabbas hundratusentals barn av synnedsättning och hälsoproblem på grund av A-vitaminbrist.

Problemet är särskilt stort i länder där risk är basmat, eftersom ris inte innehåller A-vitamin.  

Särskilt i risbaserade länder är A-vitaminbristen ett stort problem då ris saknar A-vitamin.

Som med många globala hälsoproblem har situationen tack och lov blivit bättre. Andelen barn med A-vitaminbrist i medel- och låginkomstländer minskade från 39 till 29 procent mellan 1991 och 2013.

Det gyllene riset med A-vitamin

Men detta är ju inte tillräckligt. Därför är det glädjande att forskare tagit fram ett ris som modifierats så att det producerar betakaroten som i sin tur omvandlas till A-vitamin i kroppen.

Betakaroten ger även riset en gulaktig färg, därav namnet det gyllene riset, och finns naturligt i exempelvis morötter och gröna bladgrönsaker  – men det är mat som alla tyvärr inte har tillgång till.

Dessutom visar en studie att en större del av betakaroten omvandlas till A-vitamin vid konsumtion av det gyllene riset jämfört med konsumtion av morötter och spenat.

En kopp gyllene ris per dag skulle troligen räcka för att få i sig halva dagsbehovet av A-vitamin skriver forskarna.

Filippinerna först att godkänna – men Greenpeace stoppar det

Därför var det ett glädjande framsteg att Filippinerna under 2021 blev det första landet som godkände riset för kommersiell odling.

Warp News skrev om det då:

🍚 Filippinerna är först att godkänna odling av vitaminberikat ris

A-vitaminbrist drabbar miljontals barn världen över. Nu har myndigheterna i Filippinerna som första land i regionen godkänt ett genmodifierat vitaminberikat ris för odling.

Warp NewsElina Holmgren Tyskling

Förra året skördades över 100 ton av det gyllene riset i landet.

Detta kunde ha varit starten för en gyllene epok. Men GMO-skeptiska Greenpeace och andra miljöorganisationer överklagade beslutat att godkänna riset.

Nu i april kom tyvärr beslutet från Filippinernas högsta domstol att de stoppar odlingen.

160 nobelpristagare vädjar till Greenpeace att sluta

Detta är kulmen på en lång kampanj från Greenpeace sida. De menar bland annat att det inte finns några konkreta studier om det gyllene risets effektivitet när det gäller att motverka brist på vitamin A och att ekologiskt jordbruk är bättre för miljö och konsumenter. Därutöver hade Greenpeace även invändningar mot processen där riset godkändes i Filippinerna.

En kampanj som år 2016 fick 160 nobelpristagare att vädja till Greenpeace att sluta:

Organizations opposed to modern plant breeding, with Greenpeace at their lead, have repeatedly denied these facts and opposed biotechnological innovations in agriculture. They have misrepresented their risks, benefits, and impacts, and supported the criminal destruction of approved field trials and research projects.

We urge Greenpeace and its supporters to re-examine the experience of farmers and consumers worldwide with crops and foods improved through biotechnology, recognize the findings of authoritative scientific bodies and regulatory agencies, and abandon their campaign against "GMOs" in general and Golden Rice in particular, skrev nobelpristagarna.

Inte stoppat överallt

Men än har inte Greenpeace lyckats stoppa det gyllene riset överallt. I såväl Kina, Indien, Bangladesh, Indonesien och Vietnam pågår processer för att godkänna det. Dessutom pågår det ett arbete med att förändra det gyllene riset så att det även innehåller järn och zink.  

Om vi lyssnar på nobelpristagarna och inte låter rädslan för genteknik styra så finns det goda förutsättningar för det gyllene riset att göra världen bättre framöver.

Elias Rosell