Ett problem med medicinska implantat och sensorer som ska fungera inne i kroppen är hur de ska få den el de behöver. Idag måste ett batteri opereras in eller också måste ledningar dras från sensorn inne i kroppen till batteriet på utsidan. Nu har forskare vid MIT i USA och Technische Universität München i Tyskland utvecklat ett betydligt smidigare alternativ.

Forskarna har byggt en väldigt liten bränslecell som drivs av glukos (blodsocker). Genom att omvandla glukos till el så sköter kroppen själv om strömförsörjningen.

– Glukos finns överallt i kroppen och vår idé är att använda denna allmänt tillgängliga energi för att driva implantat, säger Philipp Simons, forskare vid MIT och en av forskarna bakom utvecklingen av bränslecellen, i ett pressmeddelande.

Bränslecellen är bara 400 nanometer tjock, vilket är ungefär en hundradel så tjockt som ett hårstrå. Den kan generera 43 mikrowatt per kvadratcentimeter och genom att kombinera flera bränsleceller går det att få tillräckligt med ström för att driva en mängd olika implantat och sensorer.

– Bränsleceller konverterar energin direkt i stället för att lagra den så du behöver inte all den volym som behövs för att lagra energi i ett batteri. Ett implantat kan annars till 90 procent bestå av ett batteri, säger Jennifer L.M. Rupp, en annan av forskarna bakom bränslecellen.

Forskarna har använt ett keramiskt material för att bygga bränslecellen. Materialet klarar temperaturer på upp till 600 grader, vilket gör att batteriet kan byggas in i implantat och steriliseras tillsammans med implantatet.

Läs hela studien här.

🚶 Elektroniskt implantat fick sängliggande på benen igen

En kvinna som varit sängliggande i över ett år kan återigen gå efter att ha fått ett elektroniskt implantat inopererat i ryggmärgen.

Warp NewsAlexander Engelin

🧠 Minimalt implantat kan vrida tillbaka klockan för Parkinsonspatienter

Ett nytt litet implantat kan lindra symtomen för de med Parkinson och kräver ett mycket mindre ingrepp än dagens implantat.

Warp NewsKent Olofsson