Forskare i Singapore har utvecklat en förpackning som håller mat färskare längre och som dessutom dödar skadliga bakterier som salmonella, E.coli och listeria.

Den vattentäta förpackningen är gjord av majsprotein uppblandat med antimikrobiella ämnen som finns naturligt i bland annat timjan och citrusfrukter. Den är därmed helt biologiskt nedbrytbar och bidrar inte till antibiotikaresistens.

När forskarna testade förpackningen på jordgubbar blev resultatet att alla bakterier förstördes. Jordgubbarna i förpackningen var också ätbara nästan dubbelt så länge som jordgubbar i vanliga förpackningar.

– Förpackningen kan användas med en rad olika matvaror som fisk, kött, grönsaker och frukt. Den släpper bara ut antimikrobiella ämnen när luftfuktigheten i förpackningen är hög eller när bakterier reagerar med förpackningen. På så sätt kan vi minimera användandet av kemikalier och bevara matens naturliga sammansättning, säger Mary Chan, professor vid Nanyang Technological University och en av forskarna bakom förpackningen, i ett pressmeddelande.

Forskarna ska nu gå vidare och försöka hitta företag som kan utveckla förpackningen till en kommersiell produkt. Förhoppningen är att det ska finnas en färdig produkt inom några år.

– Förpackningen kan fungera som ett miljövänligt alternativ till petroleumbaserade polymerer som plast vilka används i dagens förpackningar och som har en stor negativ miljöpåverkan, säger Mary Chan.

Läs hela studien här.