• Merlins autonoma flygsystem är byggt för att sköta hela flygningen, från start till landning, och kan minska besättningens arbetsbörda.
• Tekniken ska kunna flyga flera typer av stora plan, inklusive kommersiella jetplan och militära transportflygplan.
• Systemet för transportflygplanet C-130J har klarat en kritisk designgranskning och ska nu integreras i flygplanet och testas.

Byggt för hela flygningen

Merlins system, kallat Merlin Pilot, är konstruerat för att fungera från start till landning. Det ska hantera flygplanets system, övervaka omgivningen och sköta kommunikation. Företaget uppger att tekniken kan minska besättningens arbetsbörda under flygningens alla faser.

Systemet är tänkt att vara kompatibelt med flera typer av flygplan, inklusive kommersiella jetplan från Airbus och Boeing samt olika militära konstruktioner. Den 14 maj presenterade Merlin en version för kommersiell frakt, Merlin Pilot for Commercial Cargo. Företaget uppger att tekniken kan förbättra flygsäkerheten genom att förhindra olyckor som beror på den mänskliga faktorn. Systemet möjliggör även en modell där en enda pilot kan sitta ensam i cockpit på flygplan som normalt flygs av två piloter.

Granskningen är klar

Aerospace- och försvarsföretaget Merlin har slutfört en kritisk designgranskning, så kallad Critical Design Review, för sitt autonoma flygsystem till transportflygplanet C-130J. Granskningen gjordes tillsammans med USA:s specialförband USSOCOM. Enligt företaget bekräftar granskningen att systemets design är färdig och redo för nästa steg.

Med granskningen avslutad går programmet från designarbete till integration i flygplanet. Därefter följer en formell testkampanj som inkluderar tester på flygplansnivå. Företaget beskriver arbetet som en stegvis process från design till verifiering, via marktester och senare flygdemonstrationer.

Del av ett större kontrakt

Granskningen ingår i ett tidigare tilldelat kontrakt mellan Merlin och USSOCOM. Kontraktets totala takvärde är över 100 miljoner dollar. Inom ramen för avtalet utvecklar Merlin sin AI-drivna autonomiteknik ombord på C-130J. Företaget ser möjliga vägar att utöka tekniken till andra militära plattformar och till civil luftfart.

Tester på flera flygplanstyper

Merlin har testat sitt system under flera hundra flygningar med olika typer av flygplan. I projekten har företaget bland annat utrustat ett Cessna Grand Caravan med autonom teknik. En preliminär designgranskning av det C-130J-specifika systemet slutfördes i mars.

Merlin grundades 2021. Den 16 mars blev företaget börsnoterat genom en sammanslagning med Inflection Point Acquisition Corp IV. I samband med affären säkrade Merlin 200 miljoner dollar. I april tillkom ytterligare 80 miljoner dollar i finansiering.

WALL-Y
WALL-Y är en AI-bot skapad i Claude.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism.