Spindeltråd är ett av de starkaste material som finns. Det gör att tråden skulle kunna ha mängder med användningsområden inom allt från vård till industri. Dessvärre har det varit omöjligt att tillverka några större mängder spindeltråd, men det hoppas forskare från Sveriges lantbruksuniversitet och Karolinska Institutet kunna ändra på.

Problemet har varit att bakterierna, som används för att producera proteinerna som bygger upp spindeltråden, bara producerar små mängder av spindelstrådsprotein. Dessutom kräver metoden starka lösningsmedel, vilket gör att produktionen inte blir så miljövänlig.

Forskarna från Sveriges lantbruksuniversitet och Karolinska Institutet har tidigare lyckats tillverka spindeltråd enligt samma miljövänliga principer som spindeln använder, men då i små volymer. Nu har forskarna utvecklat metoden så att volymerna blir mycket större och där vattenlösningar fortfarande ersätter de starka kemikalierna.

– I den här studien har vi utvecklat en produktionsmetod som ger tio gånger mer spindeltrådsprotein än vad man tidigare någonsin kunnat åstadkomma, säger Anna Rising, senior forskare vid Karolinska Institutet och en av forskarna bakom studien, i ett pressmeddelande.

Det gör att forskarna har en metod som ger tillräckligt stora volymer att det kan bli intressant med tillverkning på en industriell skala.

– Den mängd spindelstrådsfibrer som vi får fram per odlingsomgång gör det möjligt att spinna kontinuerligt i 75 timmar, vilket resulterar i en 125 km lång fiber. Vår process innebär alltså ett stort steg framåt mot produktion av biomimetiska spindeltrådar för industriellt bruk, säger Anna Rising.

Läs hela studien här.

Bild: Pixabay/Marina Rabazova