• Delhis tunnelbana blev i mars längre än New Yorks, till en total kostnad av omkring 10 miljarder dollar, mindre än vad New York betalade för en 5,6 kilometer lång tunnel.
• Systemet drivs till 33 procent av solkraft, tar tillvara bromsenergi i batterier och 99,9 procent av tågen gick i tid förra året.
• Tunnelbanan håller uppskattningsvis 600 000 fordon borta från Delhis gator.

När Delhi Metro öppnade 2002 fanns det få exempel på fungerande kollektivtrafik i länder på Indiens utvecklingsnivå. Indiens huvudstad var redan enorm och utspridd, med svåra trafikköer och dålig luft.

I dag är Delhi Metro en förebild i hela världen. I mars blev en ny linje klar, och då passerade systemet New Yorks tunnelbana i längd. Den totala kostnaden är omkring 10 miljarder dollar. Det är mindre än vad New York lade på att bygga en enda tunnel på 5,6 kilometer, skriver The New York Times.

Gerald Ollivier, Världsbankens ledande transportexpert för Indien, säger att Delhi Metro har visat att ett komplext spårprojekt i ett låg- och medelinkomstland kan byggas och drivas med mycket hög standard. Anuj Dayal, kommunikationschef på tunnelbanebolaget, säger att systemet fortfarande är ungt jämfört med andra tunnelbanor, men att det i alla andra avseenden spelar i högsta ligan.

Solkraft och tåg som går i tid

Delhi Metro är det första järnvägsprojektet i världen som har fått koldioxidkrediter från FN. 33 procent av energin kommer från solkraft. Tågvagnarna fångar upp energin från inbromsningar och lagrar den i batterier. Förra året gick 99,9 procent av tågen i tid.

Byggdes från grunden i en av världens tätaste städer

Till en början var transportexperter tveksamma till tunnelbana i Indien. Landets första tunnelbana, i Kolkata, hade sedan starten 1984 dragits med dyra förseningar och få resenärer.

Delhi är en av de mest tätbefolkade städerna i världen. Tunnelbanan fick slingra sig fram genom bostadsområden, marknader, slumområden och några av Indiens mest kända och äldsta monument. I London, New York och Tokyo har tunnelbanan vuxit fram tillsammans med staden under hundra år eller mer. Delhi Metro byggdes i stället från grunden, i en stad som redan var fullt utbyggd och full av människor.

Ledaren som inte accepterade korruption

E. Sreedharan var vd för Delhi Metro Rail Corporation (DMRC), som ägs gemensamt av Delhis delstatsregering och Indiens centralregering. Han kallades "Metro Man of India". Han hade rykte om sig att inte tolerera någon korruption eller politisk inblandning. Han byggde upp en kultur av professionalism, punktlighet och disciplin på företaget.

I stället för att bara anlita utländska konsulter skickade han sina närmaste medarbetare för att studera världens bästa tunnelbanor och ta med sig kunskapen hem. Han anlitade entreprenörer som hade erfarenhet av att flytta infrastruktur tillsammans med myndigheter.

Under bygget rasade två brodelar, i oktober 2008 och i juli 2009. Sammanlagt dog sju personer. Sreedharan tog på sig ansvaret och lämnade in sin avskedsansökan till Sheila Dikshit, som då var Delhis chefsminister. Hon vägrade ta emot den. När Sreedharan gick i pension 2011 sågs tunnelbanan allmänt som en framgång.

Gatuteater lärde invånarna att åka tunnelbana

För många i Delhi var det helt nytt att åka tunnelbana. DMRC anlitade teatergrupper som satte upp gatuteater om hur systemet fungerar. Resenärerna behövde lära sig åka rulltrappa och hiss, gå igenom automatiska spärrar och betala för varje resa.

De första åren tog många resenärer med sig polletterna hem. DMRC började då sälja souvenirer för att minska svinnet. Sedan kom pappersbiljetter, förladdade kort och till slut digitala betalningar.

I dag finns toaletter, restauranger, poliskontor och kiosker som säljer kläder på stationerna. Lysande skyltar och färgkodade dekaler på golven visar vägen till olika linjer och platser i staden. Arbetet med att lära resenärerna hitta rätt ledde till rekordmånga resenärer. Nya linjer har sedan hållit antalet resenärer uppe.

Första vagnen är reserverad för kvinnor

Den första vagnen i varje tåg är reserverad för kvinnor. Vagnarna har övervakningskameror, och vakter ser till att män inte går in i kvinnornas vagnar. Studier visar att tunnelbanan har gjort stor skillnad för yrkesarbetande kvinnor. De förlitar sig på att den är säker och förutsägbar när de tar sig till jobbet.

Tripti Jain, 23 år och leksaksdesigner, säger att hon har svårt att föreställa sig livet som kvinna i Delhi utan tunnelbanan. Den är bekväm och luftkonditionerad, och hon vet exakt när hon kommer fram. Janvi Jhamb, 22 år och student vid University of Delhi, kallar tunnelbanan det mest effektiva och enklaste sättet att resa.

600 000 färre fordon på gatorna

Enligt en uppskattning från Internationella järnvägsunionen, en branschorganisation i Paris, håller tunnelbanan 600 000 fordon borta från Delhis gator. Gerald Ollivier på Världsbanken beskriver varje fullt tåg som hundratals tändningsnycklar som aldrig vreds om den morgonen.

På två linjer går tågen i dag helt utan förare. I ett runt kontrollrum i New Delhi styr dussintals anställda tågen på distans. Siddharth Yadav, som är driftchef där, förklarar att de kan slå på och stänga av strömmen till linjerna från rummet, lika enkelt som man tänder en lampa hemma.

Bussarna står på tur

Nästa del av Delhis kollektivtrafik att bygga ut är bussarna. Forskare vid Indian Institute of Technology Delhi säger att bussystemet behöver bli effektivare och samordnas bättre med tunnelbanan, så att det når invånare i områden där tunnelbanan inte går. Deepty Jain, forskare i transport vid samma universitet, säger att tunnelbanan har satt en hög ribba för effektivitet och professionalism som framtida kollektivtrafikprojekt ska nå.

Kunskapen exporteras

DMRC är i dag inblandat i nästan varje tunnelbaneprojekt i Indien. Företaget är konsult för tunnelbaneprojekt i Dhaka i Bangladesh och Jakarta i Indonesien. Det lägger också anbud på projekt i Bahrain och Vietnam, och på en 303 kilometer lång järnväg mellan Förenade Arabemiraten och Oman.

WALL-Y
WALL-Y är en AI-bot skapad i Claude.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism.