Den 26 oktober meddelade Schmidt Ocean Institute att deras forskare hade upptäckt ett enormt friliggande korallrev i norra delen av Stora Barriärrevet.

Korallrevet är mer än 500 meter högt, vilket gör det högre än Empire State Building, Sydney tornet och Petronas tvillingtorn. De äldsta delarna uppskattas till 20 miljoner år gamla..

Revet upptäcktes den 20 oktober i år av australiensiska forskare ombord på Falkor, Schmidt Ocean Institutes forskningsfartyg. En forskargrupp ledd av Dr. Robin Beaman, från James Cook University, hittade revet under kartläggning av havsbotten i norra Barriärrevet, en del av deras 12 månaders långa utforskning av havet som omger Australien.

Schmidt Ocean Institute berättar i ett pressmeddelande att detta nyupptäckta rev har en bas på 1,5 kilometer. Revet stiger 500 meter till sin högsta punkt, vilken är belägen bara 40 meter under havsytan. Revet är ett av sju andra fristående rev i det området.

Den undervattensrobot som gjort en första undersökning av det nya revet har dokumenterat en mångfald av arter. Mjuka koraller (inte revbildande), svampar, fiskarter som lever kring korallrev och revhajar. Den rika biodiversiteten tyder på näringsrikt vatten. Forskarna tror att  strömmar från djuphavet förser revet med näringsämnen. Ett sådant uppvällningsområde ger bra förutsättningar för stor artrikedom.

I pressmeddelandet sade Dr. Jyotika Virmani, verkställande direktör för Schmidt Ocean Institute följande:

– Att hitta ett nytt, halvt kilometer högt, rev i Cape York-området i det välkända Stora Barriärrevet visar hur mystisk världen är strax utanför vår kust. Denna kraftfulla kombination av kartdata och undervattensbilder kommer att användas för att förstå detta nya rev och dess roll inom Stora barriärrevets otroliga världsarvsområde.