Dålig luftkvalitet är ett stort problem runt om i världen. Enbart i Europa möter över 400 000 människor en för tidig död på grund av luftföroreningar. Men utvecklingen går åt rätt håll och trenden är väldigt lovande.

En rapport från Europeiska miljöbyrån, EEA, visar att luftkvaliteten i de flesta europeiska länder blivit mycket bättre det senaste decenniet. Bland annat har mängden farlig kvävedioxid minskat med 54 procent på ett decennium.

Totalt innebär det att 60 000 färre har dött i sjukdomar orsakade eller förvärrade av luftföroreningar jämfört med för tio år sedan.

I undersökningen har EEA använt data från över 4 000 övervakningsstationer runt om i Europa. Det visar sig att Estland, Finland, Island och Irland är de länder som har den renaste luften i Europa. De är också de enda länderna som har en partikelkoncentration som ligger under den nivå som WHO rekommenderar.

WHO:s gränsvärden är tuffare än de EU har satt. Så de flesta andra länder klarar åtminstone EU:s lättare krav. Men sex länder har så dålig luftkvalitet att de inte ens klarar de kraven. Det är Bulgarien, Kroatien, Tjeckien, Italien, Polen och Rumänien som inte når upp till EU:s krav.

De farligaste ämnena i luften är kvävedioxid och marknära ozon. De orsakar varje år 54 000 respektive 19 000 förtidiga dödsfall.

Nu går det förstås inte att vara nöjd med att över 400 000 människor dör av luftföroreningar i Europa varje år. EU har därför satt upp en nollföroreningsstrategi där målet är att få bort alla farliga luftföroreningar. Den som vill kan här själv lämna förslag som skulle kunna minska mängden farliga partiklar i luften.