SAMMANFATTNING

📉 Vad folk tror

I en ny studie som Warp genomförde verkar omkring en av tre tro att det mesta av biologiskt nedbrytbart avfall återvinns.

📈 Här är fakta

Tyvärr är detta ganska långt från verkligheten. I EU återanvänds cirka 30 procent av det organiska avfallet, medan majoriteten, närmare 70 procent, antingen kasseras eller förbränns.

Synd kan man tycka, med tanke på de många kända metoderna som finns för att bearbeta och omvandla avfall till användbara material.

Djurfoder, kompostering, anaerob nedbrytning, rendering, snabb termofil nedbrytning och immobiliserad enzymreaktion utgör ett stabilt utbud av användbara tekniker för att påskynda nedbrytning och rena avfall.

💡 Optimist's Edge

När organiskt avfall väl har förvandlats till nya råvaror krävs det viss ansträngning för att det ska kunna förädlas till något användbart.

Kompostering, snabb termofil nedbrytning eller immobiliserade enzymreaktioner är mycket praktiska sätt att producera gödningsmedel för jordbruk.

Och anaerob förmultning utgör själva grunden för att producera biogas som kan användas antingen för att driva bilar eller hus. Något som redan är verklighet i länder som England eller Sverige.

👇  Så får du Optimist's Edge

Det som är bra med återvinning av organiskt avfall är att alla kan hitta ett sätt att bidra utifrån den egna situationen.

För ett mindre hushåll kan det räcka med att anlägga en kompost på baksidan av huset för att få en effekt. För den som har mer resurser är det ett ganska enkelt alternativ att välja en biogasdriven bil, som dessutom kommer att bli än mer attraktiv med tiden. Och för större företag finns det möjlighet att hantera organiskt avfall med mer komplexa metoder, som snabb termofil rötning.

Det finns alltså en uppsjö av lösningar närmare oss än vi kanske tror.

📉 Vad folk tror

Komposten har använts i årtusenden inom jordbruket. Det är en fenomenal källa för att skapa jordgödsel. Det har också blivit ett vanligt inslag i hushåll, särskilt för trädgårdar. Och det med rätta! Det har visat sig att fyra hus som komposterar kan kompensera för miljöskadan en bil bidrar till. Det gör verklig skillnad.

Ändå finns det så mycket mer du kan göra än att bara kompostera dina äppelskrutt och bananskal i trädgården. För man får inte nöja sig med att tro att den stora mängden bostadskompost som finns tillgänglig gör att allt bioavfall helt och hållet återanvänds.

Undersökningen vi låtit göra visar att en fjärdedel tror att mer än 70 procent av allt det organiska avfallet återvinns, och en av tio tror till och med att 90 procent av avfallet tas tillvara.

Det betyder att en av tre överskattar vad som görs för att undvika slöseri med värdefulla resurser.

Det är dock viktigt att betona att ungefär lika många har en korrekt uppfattning om hur hanteringen av organiskt avfall ser ut.

Så här ser den krassa verkligheten ut. European Compost Network förklarar att endast 31 procent av det organiska avfallet återvinns i EU och 17 komposteras. Samtidigt slängs 24 procent och 27 procent förbränns, vilket innebär att mindre än hälften av det organiska avfallet återvinns.

Allt avfall skulle faktiskt kunna återvinnas. Men, som vi kan konstatera, så är vi faktiskt inte ens i närheten av att göra det än.

Den goda nyheten är att det finns utrymme för framsteg - vi behöver bara komma över tröskeln för att kunna uppnå dessa.

Till att börja med: organiskt avfall kan återvinnas genom flera metoder.

• Djurmat och kompost, som tidigare nämnts, är de enklaste sätten. Men det finns mer avancerade metoder som:
• Anaerob nedbrytning. I denna process bryter mikroorganismer ner organiskt avfall till biogas. Det är den mest kostnadseffektiva, välkända metoden och den kräver inget annat än att isolera skräpet från allt syre;
• Rendering är en annan teknik där djurvävnader, som utsätts för höga temperaturer för att förstöra alla patogener, omvandlas till pulverproteiner. Denna uråldriga metod användes för länge sedan av fiskare och jägare men är fortfarande användbar för återvinning;
• Snabb termofil nedbrytning bygger på en liknande mekanism. Genom att innesluta allt avfall i en rötkammare och värma upp det påskyndas den naturliga jäsningen av biomassa;
• Immobiliserad enzymreaktion är en ytterligare strategi för att omvandla organiskt avfall till användbara produkter. Trots dess svårigheter och nödvändiga framsteg möjliggör tillsats av enzymer (som esteraser) till avfall snabbare nedbrytning och omvandling.

Organiskt avfall är helt biologiskt nedbrytbart och vi har utvecklat tekniker för att ytterligare påskynda denna naturliga process. Men för att göra vad egentligen?

💡 Optimist's Edge

Faktum är att tillämpningen av förmågan att återvinna snabbare är ett viktigt steg. Men när bioavfall väl omvandlas till en ny resurs, i vilket syfte kan det användas?

Resultatet av många av de nämnda teknikerna är relativt enkla. Kompostering ger naturlig gödning. Rendering hjälper till att optimera delar som i allmänhet ses som oanvändbara. Det kan stå som en grund för att förbereda ätbara produkter som fett eller icke-ätbara som kosmetika.

Avfall som energikälla

Detta är kanske den mest spännande möjligheten. Gasen som härrör från en process som anaerob rötning utgör en värdefull energikälla som kan användas till exempel som drivmedel. När växter, djurrester eller till och med avloppsvatten är inneslutna i en syrefri miljö så bryts allt avfall ner och avger gas (metan och koldioxid).

En gas som metan, som är rå och komprimerad, kan användas för att generera antändningar eller explosioner tillräckliga för att driva motorer. Vägfordon är redan utvecklade för att drivas med detta bränsle.

Dessutom omvandlas reningen av metan till biometan. Och den här marknaden växer. I Storbritannien till exempel så driver biometan en miljon hem och kommer att försörja sex miljoner år 2030. Enligt miljökonsulten CE Delft, bör biometan delas upp i två produktionskostnader.

Till följd av detta kommer återvinning av organiskt avfall att ha två positiva och parallella effekter:

• En när det gäller att minska utvinning av naturtillgångar och ytterligare utsläpp av växthusgaser för att göra sig av med dessa mängder avfall;
• Den andra påverkar energi- och resurskostnaderna eftersom det tar mindre ansträngning att utvinna dem. Avfallet ligger bara och väntar i sopkorgen.

På lång sikt så kommer den ökade återvinningen att hjälpa oss att minska utsläppen av växthusgaser eftersom befintliga produkter kommer få ökad livslängd. Det kommer innebära betydande energiprissänkningar för alla.

👇  Så får du Optimist's Edge

Som vi har beskrivit finns både metoder och mål för att öka återvinngen av det organiska avfallet. Nu är det dags att gå vidare. Och det finns många sätt som du kan bidra på.

• Producera din egen kompost! Om du har tillräckligt med utrymme är detta ett enkelt sätt att ta itu med problemet med överdrivet avfall. Allt du behöver göra är att gräva ett hål i marken och slänga allt ditt organiska avfall där. Och naturen gör resten. European Compost Network ger information och råd om hur du hanterar din kompost.
• Köp en biogasbil! Som nämnts tidigare är kompostering billigt, praktiskt och effektfullt, men om du är ute efter en större utmaning och nyttoeffekt så ska du investera i en biogasbil. Varumärken som Dongfeng SOKON säljer modeller som använder hybridbiogas och elsystem.
• Gör affärer! Och om du tycker att biogas är ett attraktivt område i stort så centraliserar European Bio Gas många intressanta resurser för kommande affärsprojekt och möjligheter för privata användare.

• Satsa på termofila processer! Anta att du driver ett företag som måste hantera stora mängder organiskt avfall, i så fall så kan det vara en attraktiv lösning att välja den snabba termofila reaktionen. Företaget Biomax utmärker sig som ett av de ledande på rötkammarmarknaden.

För att kunna realisera den gröna omställningen så har vi faktiskt många möjligheter precis framför näsan, tack vare det organiska avfallet. Alternativen sträcker sig från de enklaste till mer komplexa och generaliserade metoder. Därför bör alla och envar av oss kunna hitta ett sätt som gör det möjligt att undvika avfallsslöseri.

❓ Vad mer kan du göra?

Dela gärna fler idéer med andra Premiumsupportrar i vår Facebook-grupp.