I Kalifornien ska solpaneler sättas över statliga bevattningskanaler för att bekämpa torkan. Detta projekt hämtade inspiration från ett forskningsdokument som släpptes 2021 där forskare vid University of California Santa Cruz visade att om man satte paneler över vatten så kunde 240 miljarder liter vatten förhindras att avdunsta tack vare skuggan.

Två pilotstudier förbereds av Turlock Irrigation District Water and Power. Det första är en 152 meter lång böjd kanalsektion nära staden Hickman och den andra en 1,6 kilometer lång rak kanaldel i närliggande Ceres.

Detta projekt heter Nexus och ledningen planerar att starta arbetet i oktober med hjälp av en statlig finansiering på 20 miljoner dollar. Det finns många fördelar med detta projekt förutom att bara förhindra avdunstning. Behovet av markröjning för solenergi kommer att minska, produktionen av grön energi kommer att öka samtidigt som solpanelerna ges en längre livslängd, eftersom kanalvattnet håller panelernas undersida svalare.

I Kalifornien finns det cirka 6 400 kilometer kanaler. Med skuggande solpaneler kan de producera cirka 13 gigawatt, vilket kan täcka nästan halva Los Angeles behov (750 000 hem).

"Det är verkligen spännande att testa vår hypotes ur den vetenskapliga artikel vi publicerade. Vi kommer att få en möjlighet att verkligen förstå om dessa teoretiska fördelar håller i den verkliga världen”, säger Brandi McKuin, en av de ledande forskarna vid UC Santa Cruz, till Reuters.

Bild: Rendering, Solar AquaGrid via Good News Network