Här är ett utdrag ur Mathias Sundins bok Den femte accelerationen: Därför är AI inte slutet - utan början på vad vi kan bli. Boken finns att köpa överallt där man köper böcker, bland annat hos Adlibris, Bokus och Akademibokhandeln samt direkt från förlaget, Mondial.

En ångmaskin för hjärnan

På åtta månader gick det svenska AI-bolaget Lovable från noll till en miljard kronor i intäkter. Det gjorde dem till världens snabbast växande startup – någonsin. Anledningen är att de fattat exakt vad nyckeln till dagens AI är.

Lovable erbjuder en tjänst där användarna med naturligt språk bygger appar och hemsidor utan att behöva programmera. Inte bara en prototyp eller skiss, utan fullt fungerande med betaltjänster, nyhetsbrev och allt du kan tänka dig.

Det som tidigare var ett omfattande och dyrt projekt som krävde specialkunskap kunde nu vem som helst göra. Det frigjorde en våg av entreprenörskap när tusentals personer satte igång att omvandla idéer till verklighet.

Nyckeln är språket. Att vi nu kan använda vårt mänskliga språk för att ge oss förmågor vi inte hade tidigare. Generativ AI frigör mänsklig potential. Tondöva kan skapa musik. Dyslektiker kan skriva vacker prosa. Färgblinda kan måla som Picasso.

Denna kreativitet har tidigare suttit fast i våra huvuden. Det har krävts tusentals timmars medveten träning för att bli en duktig musiker, och då kan du inte ens skapa all sorts musik. En klassisk pianist är inte per automatik också en duktig rappare. Genom att överbrygga klyftan mellan intention och förmåga öppnar AI för en värld där vi, oavsett fysiska eller kognitiva utmaningar, mer kan bidra med vår unika kreativitet och innovation. Och inte nog med att vi får nya förmågor – vi blir bättre på de vi redan har. Vi levlar upp oss själva.

När detta sker för miljarder människor frigörs en massiv våg av kreativitet som kommer omforma världen och påverka alla delar av samhället. Resultatet är en större förändring än internet. Vi kommer se fler framsteg och snabbare utveckling. Mänskligheten har tidigare upplevt fyra accelerationer – nu går vi in i den femte.

Ångmaskinen var en avgörande del av den fjärde accelerationen, den som vi kallar den industriella revolutionen. Innan den uppfanns byggde nästan all fysisk förändring i världen på biologiska muskler – våra egna eller djurens. Visst hade vi hjälpmedel som block och taljor, men det var ändå musklerna som gjorde jobbet.

Det riktigt omvälvande med ångmaskinen var att den dramatiskt ökade vår förmåga att utöva kraft på vår omgivning. Det handlade inte om en liten förbättring, utan om flera mångdubblingar. Den första ångmaskinen, som pumpade vatten ur en gruva, ersatte 500 hästar. Och den var fruktansvärt ineffektiv jämfört med de ångmaskiner som senare kom att utvecklas.

Den ångmaskinen hade ett tydligt användningsområde, men det fanns ingen teori bakom. Man visste att den fungerade, men inte riktigt varför. Först mer än hundra år senare började vi utveckla en teoretisk förståelse, vilket gjorde att vi kunde förbättra den. Lokomotivet från sent 1800-tal var fortfarande en ångmaskin, men mycket mer effektiv tack vare ny förståelse inom termodynamik och ingenjörskonst.

Utvecklingen av artificiell intelligens påminner mycket om detta. Det är första gången vi på riktigt lyckats förlänga vår kognitiva kapacitet – vår biologiska hjärna – med flera mångdubblingar. Visst har vi haft datorer och miniräknare och AI som spelat schack, men de är motsvarigheten till block och taljor: verktyg som hjälpte oss, men inget paradigmskifte, ingen fasövergång.

AI ger oss något helt annat. Dagens språkmodeller utvidgar vår kognition på ett sätt som tidigare inte varit möjligt. De fungerar, de är användbara, men vi förstår ännu inte riktigt hur. Vi saknar fortfarande en djup teoretisk förståelse, och modellerna är sannolikt ganska ineffektiva. Vi har redan sett hur jättelika modeller kan ersättas av betydligt mindre som fungerar nästan lika bra, vilket tyder på att det finns stor förbättringspotential.

För första gången har vi uppfunnit en maskin med en förmåga att resonera. Med traditionell programmering tänker vi människor ut alla möjliga scenarier i förväg och skriver instruktioner till datorn. Språkmodeller – och maskininlärning mer generellt – klarar av oförutsägbara situationer, sådant som ingen på förhand har programmerat eller ens tänkt på.

Den här förändringen kommer att bli den största hittills i världshistorien. Anledningen till det är att AI gått från att vara för några till att vara för alla. Maskinerna har börjat förstå människornas språk och därför kan alla använda AI. Tack vare internet behöver vi inte bygga upp distributionen av detta verktyg – varenda kotte med en internetuppkoppling kan använda det.

Mathias Sundin
Arge optimisten

Boken finns att köpa överallt där man köper böcker, bland annat hos Adlibris, Bokus och Akademibokhandeln samt direkt från förlaget, Mondial.