📉 Vad folk tror

När det rapporteras om svält eller risk för svält någonstans i världen pekas vädret eller naturen ut som orsaken, som torka eller översvämning.

BBC: “Somalia drought: The fight for survival as famine looms”

Africa News: “The perils of starvation and flooding in South Sudan”

Ibland hävdas det att det är på grund av ett krig eller en väpnad konflikt.

Guardian: “Ukraine war has stoked global food crisis that could last years, says UN”

LA Times: “Famine threatens wide swaths of world, now worsened by Ukraine war”

Även andra faktorer lyfts fram ibland.

“The current food security challenge that we’re facing is due to these three Cs: climate, COVID, and conflict,” säger Ramin Toloui, biträdande utrikesminister i USA.

📈 Här är fakta

Torka, översvämningar, krig och konflikter är orsaker som kan leda till svältkatastrofer, men det är inte huvudorsaken.

En torka kan slå ut folks lokala livsmedelsodling. En väpnad konflikt kan hindra hjälparbetare att komma fram med mat. Ett krig, som det i Ukraina, kan pressa upp priset på mat. En pandemi kan försämra logistikkedjorna runt om i världen.

Men om Sverige eller USA drabbades av en svår torka nästa sommar, skulle folk då svälta? Nej.

Nobelpristagaren i ekonomi, Amartya Sen, som själv upplevt svält på nära håll i Indien, har slagit fast:

''No famine has ever taken place in the history of the world in a functioning democracy.”

I boken Development as Freedom förklarar han varför:

“Quite often economic insecurity can relate to the lack of democratic rights and liberties. Indeed, the working of democracy and of political rights can even help to prevent famines and other economic disasters.
Authoritarian rulers, who are themselves rarely affected by famines (or other such economic calamities), tend to lack the incentive to take timely preventive measures.
Democratic governments, in contrast, have to win elections and face public criticism, and have strong incentives to undertake measures to avert famines.”

När detta skrivs hotas flera miljoner människor boende på Afrikas horn av svält. Afrikas horn består av länderna Djibouti, Eritrea, Etiopien samt Somalia. Ett konfliktfyllt område, där inget av länderna är en demokrati. Nu har man även drabbats av en svår torka.

Om det rådde demokrati och fred på Afrikas horn skulle denna torka inte leda till svält. Mat från andra platser skulle komma fram.

Svält orsakas inte av brist på mat, utan på att den mat som finns inte kommer till de som behöver den.

💡 Optimist's Edge

💡 Världen kan bli fri från svältkatastrofer om alla människor lever i demokrati.

👇 Så får du Optimist’s Edge

Hur kommer vi dit? Fredliga revolutioner är de mest effektiva.

• Många tror att övergången från auktoritärt enparti- eller enmansstyre till förtroendevalda måste ske med våld. Att döda diktatorn eller kasta honom i fängelse innebär att övermanna militären och hemlig polis. Eller hur?
• Inte nödvändigtvis. Doktor Gene Sharp ägnade sitt liv åt att studera revolutioner. Att använda våld mot en diktaturs polis och militär går emot dess starkaste sida.
• Istället borde en motståndsrörelse utmana diktaturen där den är svagare. Som Mahatma Gandhi och Martin Luther King gjorde.
• Professor Erica Chenoweth och Dr Maria Stephan jämförde 323 fredliga och våldsamma motståndskampanjer mellan 1900 och 2006. Fredliga kampanjer hade dubbelt så stor sannolikhet att bli framgångsrika än våldsamma kampanjer.
• Gene Sharp är färgrevolutionernas fader och samlade 198 metoder (pdf) för fredliga rörelser. Han skrev också flera böcker om ämnet. Den mest inflytelserika är From Dictatorship to Democracy: "Inte sedan Machiavelli har en bok haft en sådan inverkan på att förskjuta maktbalansen mellan de härskande och de styrda."
• Med smartphones och internet har demokratiaktivister många nya verktyg. Alliance of Democracies Foundation stödjer varje år en grupp Tech Fellows. Kolla in dem och stötta dem genom att använda deras verktyg och tjänster:
• Med smartphones och internet har demokratiaktivister många nya verktyg. Alliance of Democracies Foundation stödjer varje år en grupp Tech Fellows. Kolla in dem och stötta dem genom att använda deras verktyg och tjänster:
• CANVAS växte fram ur den serbiska motståndsrörelsen som störtade Slobodan Milosevic och har utbildat över 16 000 demokratiaktivister runt om i världen. Du kan stödja deras arbete, ansöka om att bli praktikant, gå med i Summer Academy eller ta en av deras universitetskurser.
• Donera pengar till AE Institution, grundad av Dr Gene Sharp. AEI utbildar aktivister i ickevåldsmotstånd och revolutioner.
• Rösta på politiker och politiska partier som fullt ut stödjer och arbetar för demokrati hemma och utomlands.
• Kandidera i ett politiskt val på en demokratiplattform.