Viktig upptäckt

Ett vetenskapligt team har upptäckt ett tidigare okänt och orört korallrev fullt av marint liv utanför Ecuadors Galapagosöar, meddelade landets miljöministerium nyligen.

Miljöminister Jose Davalos förklarade på Twitter att "Galapagos överraskar oss igen" och beskrev fyndet som det första helt orörda korallrevet, ungefär två kilometer långt och beläget 400 meter under havsytan på toppen av ett undervattensberg.

Överlevde El Niño

Tidigare trodde forskare att det enda korallrevet i Galapagos som överlevt El Niño-vädret 1982 och 1983 var Wellingtonrevet, beläget längs kusten av Darwin Island.

Men denna nya upptäckt visar att andra koraller har överlevt, enligt miljöministeriets uttalande.

Revet har mer än 50% levande koraller.

Global betydelse

Stuart Banks, senior marin forskare vid Charles Darwin Foundation, som deltog i expeditionen, betonade att upptäckten är mycket viktig på en global nivå eftersom många djuphavssystem är nedbrutna. Han tillade att korallrevet är åtminstone flera tusen år gammalt.

Skydd för hotade arter

Förra året utökade Ecuador sitt marina reservat kring Galapagosöarna med 60 000 kvadratkilometer, en förlängning av de 138 000 kvadratkilometer som redan fanns, för att skydda hotade migrerande arter mellan Galapagos och Cocos Island i Costa Rica.

Galapagosöarna, som inspirerade Charles Darwins evolutionsteori, är också hem för jättesköldpaddor, albatrosser, skarvar och andra arter, varav några är utrotningshotade. Upptäckten av det nya korallrevet öppnar dörren för ytterligare forskning och bevarande av dessa unika ekosystem.

Nyhetstips: The Progress Network