Ett nytt samarbete mellan grupper av ursprungsbefolkning och Ecuadors regering vill förändra det faktum att landets regnskogar har fått lite skydd och omsorg av tidigare makthavare och myndigheter.

– Fram till nu har vissa lokala myndigheter inte intresserat sig så mycket för människor och nationaliteter. Vi som nationaliteter har behov i territoriet [men] viljan att agera å våra vägnar fanns inte bland politikerna, säger Daniel Dahua, ordförande för Andwa Nationality of Pastaza i Ecuador till Euronews.green.

I Ecuadors Pastaza-region har ett projekt från REDD+ möjliggjort ett ännu större partnerskap. Den kallas Amazonas plattform för skogar, klimat och mänskligt välbefinnande och strävar efter att bekämpa klimatförändringar, skydda och ta hand om hotade ekosystem tillsammans med hotade arter, samt förbättra välbefinnandet för de människor som bor i området.

Miljö- och vattenministeriet och icke-statliga organisationer arbetar tillsammans för att omsätta dessa mål i verkligheten och införlivar visionerna från ursprungsbefolkningen som bor i området.

Alltför ofta förbises urbefolkningen när det kommer till att skydda och vårda skogar. I Pastaza-regionen har sju inhemska nationaliteter gått samman med lokala provinser för att skydda skogarna. Nu finns för första gången att avtal undertecknat. Det handlar om att ursprungsbefolkningen arbetar tillsammans med regeringen för att minska avskogning och skogsskövling.

– Den här gången är vi med och samarbetar i planeringen och vi samordnar alltid för att stärka aktiviteterna i territoriet och tillgodose våra direkta behov. Vi vill se att detta samarbete mellan regeringen och nationaliteter verkställer att vi beaktas, säger Dahua.

– Urbefolkningen är de rättmätiga ägarna av det mesta av territoriet, inklusive de mest kritiska områdena som behöver räddas, säger Bruno Paladines, Mosaic Coordinator på NCI, (Nature and Culture International som är en internationell ideell organisation som arbetar med latinamerikanska samhällen för att bevara den lokala miljön), vilket är ytterligare en organisation som stödjer projektet.

– Vi tror att ursprungsbefolkningen är de som bäst kan bevara dessa områden genom att använda sina förfäders kunskaper och sin egen vision om styrning och markförvaltning, fortsätter han.

Enligt Euronews syftar planen till att minska avskogningen genom att befolkningen antar hållbara produktionsmetoder som bevarar biologisk mångfald och ekosystem. Planen vill också säkra mat och inkomster för lokalbefolkningen.

Projektet "kommer att integrera ursprungsbefolkningens kunskap om markförvaltning med utvecklingsplaneringen i Pastazas regering", förklarar Paladines för Euronews.

– Genom ... direkt kontakt med människor som bor i territoriet kan vi ta itu med de behov som finns [vilket innebär] att resurser investeras mycket mer effektivt. Med dessa åtgärder säkerställer vi en hållbar förvaltning av skogsresurserna för en bestående bevarandeeffekt, fortsätter Paladines.

Dahua förklarar att representanter från olika inhemska nationaliteter, tillsammans med provinsregeringen och NCI, har bildat ett råd där de konsulterar kring förvaltningen av naturskyddsområdena.

Detta projekt är inte bara inriktat på naturen, det syftar också till att skydda och bevara kultur som till exempel språk och hantverk i Ecuador.

– Tack vare Nature and Culture International har vi som Andwa-nationalitet börjat bygga en ordbok. Vi kommer att ha vårt eget instrument för att bevara vårt språk som i detta ögonblick är på väg att utplånas. Jag kommer alltid att vara tacksam [för detta], säger Dahua.

– Vi kommer att underteckna ett bevarandeavtal för att skydda 530 hektar primärskog i vårt territorium. Det viktigaste är att bevara vattenreservoarerna. Vi kommer att övervaka och kontrollera området. I utbyte åtar sig Nature and Culture International att täcka några av de behov vi har i territoriet, förklarar han för Euronews.

Projekt och samarbeten som detta kan vara ett stort steg mot att få en grönare och mer hållbar framtid att komma snabbare.