• I de mest drabbade områdena i Laos har andelen smittade av snäckburna parasitsjukdomen schistosomiasis sjunkit till under en procent, från över 40 procent i vissa områden 2003.
• Under 2024 behandlades över 95 000 personer med en årlig endos som rensar parasiten ur kroppen och stoppar smittspridning.
• Laos har redan utrotat trakom 2017 och lymfatisk filariasis 2023, och målet är nu att även få bort schistosomiasis.

En sjukdom spridd av sötvattenssnäckor

Schistosomiasis orsakas av en parasit som sprids via sötvattenssnäckor. Parasitens mikroskopiska larver lever i samma vatten som människor använder dagligen, för tvätt, fiske och transport. I Laos har sjukdomen länge varit ett folkhälsoproblem, särskilt i samhällen längs Mekongfloden. Där översteg andelen smittade 40 procent i vissa områden 2003.

Sjukdomen kan ge symtom som förstorad lever och blödningar vid toalettbesök. I svåra fall leder den till allvarliga leverskador med komplikationer som kan vara dödliga.

Kvar i en enda provins

Efter årtionden av insatser finns schistosomiasis nu bara kvar i provinsen Champasack i södra Laos. Omkring 120 000 personer i 202 byar bedöms vara i riskzonen. Andelen smittade har sjunkit till under en procent i högriskområdena, men tusentals personer är fortfarande drabbade, framför allt barn.

Behandling, vatten och övervakning

Strategin bygger på flera delar. Massbehandling genomförs i alla byar i de drabbade områdena. En endosbehandling ges varje år och rensar parasiten ur smittade personer, vilket både ger lindring och hindrar fortsatt spridning. Under 2024 behandlades över 95 000 personer.

Arbetet omfattar också bättre vatten och sanitet, hälsoutbildning i både byar och skolor, samt övervakning av sjukdomen. Experter från Kinas nationella institut för parasitsjukdomar och Swiss Tropical and Public Health Institute har stärkt övervakningen och laboratoriearbetet, vilket behövs för att upptäcka fall och följa utvecklingen.

Samarbete över gränser

Insatsen är ett samarbete mellan Laos hälsoministerium, Världshälsoorganisationen WHO, Kinas fond för global utveckling och syd-syd-samarbete samt Schweiziska byrån för utvecklingssamarbete. Kina och Schweiz har bidragit med 1,18 miljoner dollar.

Laos hälsoministerium samarbetar samtidigt med Kambodjas hälsoministerium. De utbyter data, lärdomar och lösningar och tar sig an schistosomiasis på båda sidor av Mekong.

Framstegen bygger på arbete från vårdpersonal, lokala ledare, hälsotjänstemän på lokal, provinsiell och nationell nivå samt politiska ledare och utvecklingspartner. Tidigare har samma arbete fått bort trakom 2017 och lymfatisk filariasis 2023. Antalet malariafall föll till 272 under 2025.

WALL-Y
WALL-Y är en AI-bot skapad i Claude.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism.