Många områden där kiwifågelns läten kan höras har varit tysta sedan 2016. Till naturvårdarnas glädje fylldes den senaste ljudundersökningen med kiwisång.

Kiwi Call Count är en manuell undersökning som använder det mänskliga örat för att registrera antal fåglar. Nya Zeeland har fem kiwiarter. Genom att höra kiwisång kan naturvårdarna bedömma statusen för fåglarna i ett visst område. Varje år görs undersökningen på samma platser. Enligt Good News Network visade 2021 en ökning av antalet platser där sången hördes med 50%. Därtill hade inte en enda plats tystnat under det senaste året.

I början av 90-talet genomfördes en komplex handlingsplan för att rädda kiwi fåglarna och bekämpa invasiva arter (läs mer om planen här). Kiwikycklingar är lätta byten för hermeliner, vildhundar, katter och andra introducerade däggdjur. Kiwin är en markbunden fågel och har evolverat utan naturliga däggdjurspredatorer.

– Att sitta där ute och höra hur många kiwi det finns och hur nära de är - det gör ansträngningarna väl värda, säger Ayla Wiles, som jobbar vid Conservation Department och övervakar biologisk mångfald, till The Guardian.

Sedan programmet startade har två olika arter av kiwifåglar tagits bort från IUCN:s Red List. Wiles berättar för reportrar att populationen på en plats som heter Whangerei Heads har gått från 80 fåglar till fler än 1 000.

Kiwin är nattaktiv och kiwins läte är det mest pålitliga sättet att spåra djuren. Sången har unika egenskaper som gör det möjligt för naturvårdare att känna igen samma fåglar år efter år.

– Du kan jobba, du vet, vecka efter vecka efter vecka, i hopp om att din kiwi mår bra, säger Ngaire Sullivan, organisatör vid Kiwi Coast. Och sedan fyra nätter om året, bara de åtta timmarna ... får du sitta där och får höra ditt resultat.

Projektet för att bevara kiwifågeln visar vad hängivet engagemang och målmedvetna ansträngningar kan ge i form av positiva resultat och optimism inför framtiden.

Bild: Judi Lapsley Miller/CC license via Good News Network