2016, då den senaste statistiken sammanställdes, visade att 86,25 procent av världens befolkning över 15 år kunde läsa och skriva. Detta är den högsta uppmätta siffran någonsin. År 1800, när dataserien startade, var förhållandet det omvända. Då kunde enbart 12,05 procent av världens befolkning läsa och skriva, visar statistik från UNESCO.

Utvecklingen gick långsamt fram till 1930, då var nästan 70 procent av världens befolkning fortfarande analfabeter. 1950 hade antalet analfabeter minskat kraftig och en majoritet av världens befolkning över 15 år kunde då läsa och skriva.

Förmågan att kunna läsa och skriva kan inte underskattas. Forskning visar att bättre utbildning både ökar individuell inkomst, främjar demokrati och bidrar till att bygga socialt kapital och långsiktig ekonomisk tillväxt.

Fler barn än någonsin går i skolan. Det här gör att antalet läs- och skrivkunniga idag främst utgörs av den äldre befolkningen. Det finns alltså tydliga indikationer på att antalet läs- och skrivkunniga kommer att fortsätta öka.

Fördjupa dig mer hos Our World in Data.