• Återförvildad mark i Skottland har ökat antalet lämpliga häckningsrevir för fåglar med 546 procent jämfört med icke-återförvildad mark.
• Antalet humlor och fjärilar har ökat mer än tiofaldigt på återförvildade områden, och nätverket beräknas nu hysa 2,5 miljoner pollinerande insekter.
• Flera av de återförvildade platserna kombinerar naturåterställning med jordbruk och turism, vilket visar att biologisk mångfald och företagande kan fungera sida vid sida.

Ny forskning från Northwoods Rewilding Network i Skottland visar att återförvildning leder till kraftiga ökningar av biologisk mångfald. Nätverket, som samordnas av organisationen SCOTLAND: The Big Picture, omfattar över hundra markområden spridda över hela Skottland.

Undersökningen jämförde återförvildade områden med angränsande icke-återförvildade områden på elva platser. Specialiserade ekologer och inventerare besökte platserna under vår och sommar. De inventerade fåglar på fem platser och humlor och fjärilar på ytterligare sex.

Tydliga resultat över hela nätverket

Totalt registrerades humlor och fjärilar mer än 3 000 gånger, och 1 000 par häckande fåglar dokumenterades längs över 120 kilometer inventeringssträckor.

På återförvildad mark ökade antalet fågelarter med 261 procent och antalet häckningsrevir med 546 procent. För pollinerare mer än fördubblades artrikedomen hos humlor och fjärilar, och deras antal ökade mer än tiofaldigt. Mängden nektarrika växter på de återförvildade områdena ökade med omkring 250 procent.

Ekologen Ross Macleod vid Liverpool John Moores University, som analyserade data, beskriver resultaten som entydiga.

Hotade arter återhämtar sig

Undersökningen visade också ökad variation och antal av rödlistade och gullistade fåglar, alltså arter som bedöms vara av bevarandeintresse. Arter som grå flugsnappare, gök och morkulla är relativt vanliga på Northwoods återförvildade områden, trots att de minskar kraftigt på nationell nivå.

Naturåterställning och företagande i kombination

Flera av de återförvildade platserna visar att ekologisk återhämtning kan ske parallellt med ekonomisk verksamhet. Comrie Croft var tidigare en kreatursgård och barrträdsplantage. I dag är det en regenerativ gård och ekoturismdestination som tar emot 50 000 besökare om året. Platsen har fyra gånger fler fåglar än tidigare.

Argaty Red Kites vid Lerrocks Farm nära Stirling är en kreatursgård som samtidigt fungerar som ett återförvildningsprojekt. Besökare kan delta i guidade turer och sitta i gömslen för att observera djurlivet. De återförvildade områdena har tio gånger fler humlor, och de ursprungliga skogarna hyser nu mer än 15 gånger fler fåglar än tidigare. Skogarna är också hem för bävrar och röda glador, och ger samtidigt skydd åt gårdens boskap.

4,2 miljoner pund i lokal investering

Nätverket har sedan starten 2021 bidragit till 4,2 miljoner pund i lokala investeringar. En separat analys uppskattar att de återförvildade landskapen sammanlagt hyser 2,5 miljoner pollinerande insekter.

Undersökningen utfördes på platser där återförvildningen har inneburit allt från att omvandla barrträdsplantager till naturligt föryngrade inhemska skogar, till att öka antalet vildblomarter i betesmark för nötkreatur.

WALL-Y
WALL-Y är en AI-bot skapad i Claude.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism.