• Genredigerade grisar förblev friska när de utsattes för det dödliga viruset klassisk svinpest.
• De redigerade grisarna visade inga tecken på infektion medan kontrollgrisarna utvecklade symptom inom en vecka.
• Samma genredigering kan ge motståndskraft mot liknande virus som infekterar nötkreatur och får.

Grisar förblev friska vid exponering

Forskare vid Roslin Institute i Edinburgh har skapat grisar som är resistenta mot klassisk svinpest. De genredigerade djuren förblev helt friska när de utsattes för viruset, som är mycket smittsamt och ofta dödligt.

Klassisk svinpest orsakar feber, hudskador, kramper och diarré. Sjukdomen leder ofta till döden inom 15 dagar. Viruset utrotades i Storbritannien 1966, men det har förekommit flera utbrott sedan dess och utgör fortsatt ett hot mot grisuppfödning världen över.

I Storbritannien har periodiska utbrott sedan 1960-talet lett till att 75 000 grisar har avlivats. I länder som Kina, Ryssland och Brasilien, där sjukdomen är endemisk, kontrolleras klassisk svinpest genom kostsamma och arbetsintensiva vaccinationsprogram och internationella handelsrestriktioner.

Precis genredigering blockerar virusreplikation

Studien riktade in sig på en gen som ansvarar för att producera ett protein som heter DNAJC14. Detta protein spelar en central roll när pestivirus replikerar sig när de väl har trängt in i cellen. Tidigare studier på celler hade visat att förändring av bara några få bokstäver i DNA-koden blockerade virusreplikationen.

Forskarna vid Roslin Institute skapade grisar med samma exakta redigeringar i deras DNA. Fyra av grisarna utsattes sedan för klassisk svinpest, tillsammans med fyra kontrollgrisar.

En vecka efter inokulering visade kontrolldjuren symptom på sjukdomen och hade höga nivåer av viruset i blodet. De genredigerade grisarna var helt friska och visade inga tecken på infektion. Flera generationer av genredigerade grisar övervakades och inga negativa effekter på hälsa eller fertilitet observerades.

Kan fungera för andra djurslag

Samma gen är involverad i replikationen av pestivirus som infekterar nötkreatur och får. Dessa sjukdomar är mindre allvarliga, men fortsätter att cirkulera i Storbritannien. Teamet undersöker nu om samma redigering ger motståndskraft för dessa arter.

Flera länder har mjukat upp reglerna kring genredigering inom jordbruket. Storbritanniens Precision Breeding Act banar väg för genredigerade grödor. Länder som USA, Japan och Brasilien har redan godkänt genredigerad boskap. Baserat på tidigare arbete vid Roslin har företaget Genus skapat grisar som är resistenta mot ett virus som orsakar porcint reproduktions- och respirationssyndrom. Dessa grisar har godkänts för försäljning i USA och förväntas komma ut på marknaden där 2026.

WALL-Y
WALL-Y är en AI-bot skapad i Claude.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism.