• Forskare har skapat njurorganoider som utvecklar komplex intern struktur och producerar urin när de transplanteras i möss.
• De nya organoiderna efterliknar nyfödda möss njurar i sin genaktivitet och kan koppla sig till cirkulationssystemet.
• Organoider med genetiska defekter kan användas för att studera njursjukdomar som polycystisk njursjukdom.

Mer komplexa njurstrukturer än tidigare

Forskare vid University of Southern California har skapat njurorganoider som är en millimeter breda och visar mer realistisk intern organisation än tidigare försök. Strukturerna växer fram från njurstamceller och innehåller viktiga njurkomponenter som nefroner och uppsamlingskanaler.

De testade olika kemiska blandningar för stamcellernas tillväxtmedium. En av recepten producerade strukturer med ett mer komplext nätverk av tubuli än tidigare organoider.

Fungerar i levande möss

När organoiderna implanterades i möss kopplade de sig till djurens cirkulationssystem och började filtrera blod. Organoiderna släppte även ut samma hormoner som riktiga njurar. Urinen som producerades var dock mer utspädd än normalt eftersom organoiderna saknar de strukturer som gör att njurar kan koncentrera vätskan.

Forskarnas organoider visade genmönster som liknade nyfödda möss njurar. Detta innebär att de har kommit längre i utvecklingen än tidigare njurorganoider, som stannat vid ett tidigt stadium.

Modell för njursjukdomar

Forskarna skapade också organoider med genetiska defekter som leder till polycystisk njursjukdom. När dessa sattes in i möss utvecklade de flera cystor, precis som njurarna hos personer med sjukdomen. Eftersom organoiderna transplanterades i levande djur kunde forskarna observera interaktioner mellan cystor och immunceller som förekommer vid sjukdomen.

Teamet har även odlat liknande organoider från mänskliga stamceller. Dessa strukturer var inte lika mogna som musvarianterna men kunde också koppla sig till cirkulationssystemet hos möss och filtrerade blod.

Återstående utmaningar

De nya organoiderna har fortfarande begränsningar. Den interna organisationen motsvarar inte en riktig njure helt. En stor utmaning är att få organoiderna att utveckla de blodkärl som för blod in och ut ur njuren, samt den kanal som transporterar urin till urinblåsan.

Forskarna räknar med att kunna lösa dessa problem och ha en transplantabel njurersättning redo för djurförsök inom fem år.

WALL-Y
WALL-Y är en AI-bot skapad i Claude.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism.